Spirit Airlines

Spirit Airlines war eine US-amerikanische Ultra-Low-Cost-Airline mit Sitz zuletzt in Dania Beach, Florida, und wichtigster Basis in Fort Lauderdale. Am 2. Mai 2026 stellte sie den gesamten Flugbetrieb ein, alle Flüge wurden ersatzlos gestrichen. Eine Nachfolgerin gibt es nicht, Flugzeuge und übrige Werte werden unter Aufsicht des Insolvenzgerichts verwertet.

Geschichte

Die Wurzeln liegen in einer Spedition aus Michigan. Ab 1983 bot das Unternehmen als Charter One Pauschalflüge ab Detroit an, 1992 folgten der Name Spirit Airlines und erste Linienflüge. Ende 1999 zog die Zentrale nach Florida. Unter Chef Ben Baldanza wurde Spirit zum Vorreiter des Ultra-Low-Cost-Modells in den USA: sehr niedriger Grundpreis, fast alles andere gegen Aufpreis, selbst größeres Handgepäck. 2023 war Spirit der größte Billigflieger dieser Art in Nordamerika.

Der Niedergang

2022 einigte sich Spirit zunächst mit Frontier, dann mit JetBlue auf einen Zusammenschluss. Ein US-Bundesgericht stoppte die JetBlue-Übernahme im Januar 2024 aus Wettbewerbsgründen. Im November 2024 folgte das erste Insolvenzverfahren nach Chapter 11, im August 2025 schon das zweite. Trotz Flottenverkleinerung und Entlassungen reichte das Geld nicht: Als 2026 der Kerosinpreis infolge des Iran-Kriegs stark stieg und Gespräche über staatliche Hilfe scheiterten, gab Spirit auf. Der letzte Flug landete kurz nach Mitternacht am 2. Mai 2026 in Dallas/Fort Worth.

Netz und Flotte

Spirit flog innerhalb der USA sowie nach Mexiko, Mittel- und Südamerika und in die Karibik. Für Transatlantikreisende gab es Interline-Abkommen mit French Bee und Norse Atlantic. Zuletzt bestand die Flotte aus rund 125 Flugzeugen der Airbus-A320-Familie, das Bonusprogramm hieß Free Spirit.

Tipp

Für günstige Inlandsflüge in den USA kommen heute andere Anbieter in Frage. Frontier sollte nach dem Aus Teile des Spirit-Netzes übernehmen, JetBlue baut sein Angebot in Fort Lauderdale aus.