Flightradar24 (FR24): So funktioniert die Flugradar-App

Was ist Flightradar24?

Flightradar24 ist ein Onlinedienst, der Flugzeuge weltweit nahezu in Echtzeit auf einer Karte anzeigt – mit Flugnummer, Flugzeugtyp, Kennzeichen, Höhe, Geschwindigkeit sowie Start- und Zielflughafen. Unter Spottern heißt der Dienst kurz FR24. Betreiber ist die Flightradar24 AB mit Sitz in Stockholm.

Gegründet wurde Flightradar24 2006 von den schwedischen Luftfahrt-Enthusiasten Mikael Robertsson und Olov Lindberg, zunächst für Nord- und Mitteleuropa. Seit 2009 kann jeder mit einem passenden Empfänger Daten beisteuern. International bekannt wurde der Dienst 2010, als Medien damit die Flugausfälle nach dem Ausbruch des isländischen Vulkans Eyjafjallajökull zeigten. Im selben Jahr erschien die erste App für iOS, kurz darauf für Android.

Wie stark das Interesse ist, zeigte der 13. September 2022: Den Flug mit dem Sarg von Königin Elisabeth II. verfolgten rund 4,79 Millionen Menschen zumindest teilweise – der meistverfolgte Flug in der Geschichte des Dienstes.

Woher kommen die Daten?

Flightradar24 kombiniert mehrere Quellen:

• ADS-B (Automatic Dependent Surveillance – Broadcast): Moderne Verkehrsflugzeuge senden ihre per GPS bestimmte Position, Höhe und Kennung selbstständig aus. Freiwillige Feeder fangen diese Signale mit Antenne und Empfänger auf und schicken sie ins Netz. Nach Angaben von Flightradar24 waren 2023 mehr als 40.000 solcher Empfänger angeschlossen.
• MLAT (Multilateration): Flugzeuge ohne ADS-B, aber mit Mode-S-Transponder, werden über Laufzeitunterschiede berechnet. Dafür müssen mindestens vier Empfänger dasselbe Signal hören – in Europa ist das fast flächendeckend möglich, in den USA nur in Teilen.
• Satellit: ADS-B-Empfänger im All decken Ozeane und dünn besiedelte Regionen ab. Seit März 2020 sind diese Daten für alle Nutzer sichtbar; solche Flugzeuge erscheinen auf der Karte blau statt gelb.
• FAA-Daten: In den USA liefert die Luftfahrtbehörde FAA Radardaten mit rund fünf Minuten Verzögerung, teils ohne Kennzeichen.
• FLARM: Daten von Segel- und Leichtflugzeugen über das Open Glider Network.

Die Positionen landen damit in Echtzeit auf der Karte – mit Ausnahme der verzögerten FAA-Daten.

App und Abos: Was ist kostenlos?

Die Live-Karte auf flightradar24.com und die Apps für iOS und Android lassen sich kostenlos nutzen, dann mit Werbung und eingeschränktem Funktionsumfang. Wer mehr will, kann ein Abo abschließen. Laut einem Vergleich von GIGA (Stand: April 2026) gibt es neben der Gratis-Version drei Stufen:

• Silver: werbefrei, Flughistorie bis 90 Tage zurück
• Gold: zusätzliche Karten-Ebenen und Flugdaten, Historie bis 365 Tage
• Business: für kommerzielle Nutzung, mit Zusatzansichten und bis zu drei Jahren Historie

Die kostenlose Version zeigt die Flughistorie nur für die letzten sieben Tage. Preise ändern sich je nach Plattform und Region – prüfe sie im App-Store oder auf der Website. Wer selbst einen Empfänger betreibt und Daten liefert, erhält von Flightradar24 als Gegenleistung ein kostenloses Abo.

Grenzen: Was Flightradar24 nicht zeigt

Flightradar24 blendet nach eigener Aussage bestimmte ADS-B-Daten aus Sicherheits- und Datenschutzgründen aus. Dazu nutzt der Dienst unter anderem das US-Programm LADD (Limited Aircraft Data Displayed), über das Halter etwa von Privatjets eine eingeschränkte Anzeige beantragen können. Ein bekanntes Beispiel: Die japanischen Regierungsflugzeuge waren bis August 2014 sichtbar, dann ließ das japanische Verteidigungsministerium sie sperren.

Hinzu kommen technische Lücken. Ältere Typen wie Boeing 727 oder 747-100/-200 haben ab Werk kein ADS-B und erscheinen nur, wenn sie nachgerüstet wurden oder per MLAT erfasst werden. Militärflugzeuge schalten ihre Transponder oft ab. Über Ozeanen hängt die Darstellung von Satellitendaten ab. Für Planespotter heißt das: Ein Flugzeug, das nicht auf der Karte ist, kann trotzdem kommen.

Kritik gab es 2025 am Datenschutz: Laut einer Recherche des Schweizer Senders SRF gab Flightradar24 Standortdaten von App-Nutzern an Werbepartner weiter.

Flightradar24, ADS-B Exchange und AirNav Radar im Vergleich

Technisch arbeiten die großen Flugtracker ähnlich, unterscheiden sich aber beim Umgang mit sensiblen Flügen und bei den Zusatzdaten.

Radarbox heißt seit Dezember 2024 AirNav Radar. Wie so eine App entsteht, erzählt unser Interview zum Flugradar Radarbox.

Tipps für Planespotter

Am Zaun ist FR24 für viele das wichtigste Werkzeug: Ein Blick auf den Anflug zeigt, welcher Typ in den nächsten Minuten landet und auf welcher Runway. Über die Suche nach Kennzeichen oder Flugnummer lässt sich ein Sondergast wie ein A380 oder ein Flugzeug mit besonderer Lackierung gezielt abpassen. Mit Filtern und Benachrichtigungen (je nach Abo) behältst Du bestimmte Airlines oder Typen im Blick.

Verlass Dich aber nicht auf eine einzige Radar-App: Gesperrte oder schlecht abgedeckte Flugzeuge findest Du oft bei einem anderen Dienst. Viele Spotter vergleichen deshalb Flightradar24 mit ADS-B Exchange. Weitere Begriffe aus der Spotter-Sprache stehen im Glossar von A bis Z.