Middle East Airlines

Middle East Airlines, kurz MEA, ist die nationale Fluggesellschaft des Libanon. Sie gehört zu 99,5 Prozent der libanesischen Zentralbank Banque du Liban, Sitz und einziges Drehkreuz ist der Flughafen Beirut–Rafic Hariri. MEA ist eine klassische Netzwerk-Airline mit Business Class (Cedar Class) und Economy und seit 2012 Mitglied von SkyTeam.

Geschichte

Gegründet wurde MEA am 31. Mai 1945, der erste Flug ging am 1. Januar 1946 mit einer kleinen de Havilland Dragon Rapide von Beirut nach Nikosia. Im November 1965 fusionierte MEA mit Air Liban, daher der volle Name „Middle East Airlines – Air Liban“. Die Geschichte ist eng mit den Krisen des Landes verbunden: 1968 zerstörte ein israelischer Angriff auf den Flughafen Beirut einen großen Teil der Flotte, im Bürgerkrieg von 1975 bis 1991 flog MEA trotz wiederholter Schließungen des Flughafens weiter. Am 28. Juni 2012 trat sie als 17. Mitglied SkyTeam bei.

Netz und Bedeutung für Deutschland

Von Beirut aus fliegt MEA rund 33 Ziele im Nahen Osten, in Europa und Afrika an. In Deutschland stehen Frankfurt, Berlin und Düsseldorf im Flugplan, dazu kommen unter anderem Paris, London, Genf und Amsterdam. Für die große libanesische Gemeinde in Deutschland ist MEA damit die wichtigste Nonstop-Verbindung in die Heimat.

Produkt und aktuelle Entwicklungen

Die Flotte besteht aus Airbus A320, A321neo und A330-200. Neu kommen vier A330-900 und vier A321XLR, für die MEA 2019 Erstkunde war. Für 2027 plant die Airline eine eigene Billigtochter namens „Fly Beirut“ mit Basis im Norden des Landes. Im Juni 2026 leitete die libanesische Luftfahrtbehörde eine Sicherheitsprüfung ein, nachdem Pilotengruppen Vorwürfe zum Flugbetrieb in der Nähe von Luftangriffen erhoben hatten.

Tipp

Wegen der angespannten Lage in der Region ändern sich Flugpläne manchmal kurzfristig. Hinterlege bei der Buchung Deine Handynummer und prüf vor der Abreise den Flugstatus – und informiere Dich über die aktuellen Reisehinweise des Auswärtigen Amts zum Libanon.