Sharklets: Die Airbus-Winglets der A320-Familie erklärt

Was sind Sharklets?

Sharklets sind die Winglets, die Airbus seit Ende 2012 an Flugzeugen der A320-Familie verbaut: große, fließend nach oben gebogene Flügelspitzen, die den Luftwiderstand senken und Treibstoff sparen. Technisch handelt es sich um sogenannte Blended Winglets – also Winglets mit glattem, gebogenem Übergang vom Flügel. Den Namen wählte Airbus wegen der Form, die an die Rückenflosse eines Hais erinnert.

Vorgestellt hat Airbus die Sharklets im November 2009 auf der Dubai Airshow. Heute tragen auch die A330neo-Modelle Sharklets. Die gebogenen Flügelspitzen der A350 nennt Airbus dagegen nicht so.

Daten und Einsparung

Der Effekt ist derselbe wie bei allen Winglets: Sie schwächen die Luftwirbel an den Flügelspitzen und senken damit den induzierten Widerstand – den Widerstand, der beim Erzeugen von Auftrieb zwangsläufig entsteht. Weil dieser Vorteil vor allem im Reiseflug wirkt, sparen Sharklets auf langen Strecken mehr als auf kurzen. Ältere Airbus-Angaben nennen deshalb mindestens 3,5 Prozent auf Strecken ab rund 2.800 Kilometern.

Seit wann gibt es Sharklets?

Airbus testete schon 2006 verschiedene Winglet-Formen an der A320. Nach dem Start des Programms 2009 wurde am 21. Dezember 2012 die erste A320 mit Sharklets an AirAsia ausgeliefert. Wegen der großen Nachfrage stellte Airbus alle Endmontagelinien der A320-Familie auf Sharklets um – damals Toulouse, Hamburg-Finkenwerder und Tianjin, später auch Mobile in den USA.

Laut Airbus lassen sich Sharklets auch an älteren Flugzeugen der Familie nachrüsten. Deshalb siehst Du heute ältere A320 mit Sharklets ebenso wie jüngere ohne.

Sharklets bei ceo und neo

Airbus unterscheidet bei der A320-Familie zwischen der ursprünglichen Version ceo (current engine option) und der neuen neo (new engine option) mit sparsameren Triebwerken.

Für Airlines war die Nachrüstung vor allem eine Rechenaufgabe: Die Einsparung lohnt sich umso mehr, je länger die typischen Strecken sind und je länger das Flugzeug noch im Einsatz bleibt. Wikipedia beziffert die Ersparnis einer A320 auf Strecken über 2.800 Kilometern mit rund 220.000 US-Dollar und 700 Tonnen CO₂ pro Jahr – solche Werte hängen aber stark vom Spritpreis und vom Einsatzprofil ab.

Für die A330neo hat Airbus die Sharklets neu entworfen. Zusammen mit den neuen Triebwerken und weiteren aerodynamischen Verbesserungen gibt Airbus für die A330neo einen deutlich geringeren Verbrauch als bei der A330ceo an.

Sharklets und Boeing-Winglets im Vergleich

Sharklets sind die Airbus-Antwort auf die Blended Winglets, die Boeing-Kunden schon vor den Sharklets an der 737 NG fliegen. Beide Lösungen verfolgen dasselbe Ziel: weniger Widerstand an der Flügelspitze und damit weniger Verbrauch. Beide sind fließend in den Flügel übergehende, nach oben gebogene Flächen, weshalb sie auf den ersten Blick leicht zu verwechseln sind. Die Unterschiede zeigen sich bei den Varianten:

• Weiterentwicklung: Boeing-Betreiber können die 737 NG mit Split Scimitar Winglets nachrüsten, die zusätzlich eine nach unten zeigende Finne haben. Bei Airbus zeigt das Sharklet nur nach oben.
• Neue Generation: Die 737 MAX hat ein zweigeteiltes Winglet, die A320neo das einteilige Sharklet. Schon daran lassen sich die beiden Konkurrenten im Anflug unterscheiden.

Für Planespotter: ceo oder neo?

Sharklets allein verraten noch nicht, ob eine neo vor Dir steht – viele ceo tragen sie ebenfalls. Kleine Wingtip Fences dagegen zeigen sicher eine ältere ceo an. Ob es eine neo ist, erkennst Du an den Triebwerken: Die Verkleidungen der LEAP-1A- und PW1100G-Triebwerke haben einen sichtbar größeren Durchmesser als die ceo-Triebwerke. Bei manchen neo hilft auch das Ohr – siehe Wal-Jaulen.

Die Flügelspitzen anderer Typen erklären wir im Abschnitt für Planespotter bei den Winglets.